Gastronomía asturiana:
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La alimentación americana precolombina
Los alimentos básicos de los indígenas americanos eran, en aquella época anterior al descubrimiento, los siguientes:
- maíz y frijoles, en las regiones centro-americanas,
- patata, en las regiones andinas,
- cazabe, en las zonas húmedas del Brasil y las Antillas.
Una alimentación fundamentada en carbohidratos y relativamente pobre en proteínas y grasas. El aporte proteínico procedía, según los casos, de la caza o de la pesca y en ocasiones, de insectos, gusanos, etc. Incluso se constató el consumo de carne humana en aquellas tribus que encontraban dificultades especiales para la captura de animales «así monteses como mansos».
Aparte de los alimentos citados, la alimentación del indígena americano se complementaba, según las diferentes regiones del continente, con estos otros productos:
Vegetales:
nopal, maguey, yuca, cacahuete, cacao, aguacate, ají, tomate, piña, chirimoya, guayaba, papaya, zapote, hongos...
Animales:
llamas, cobayas, perros, venados, iguanas, ranas, gusanos del maguey, pavo, peces, patos, gallinas, codorniz...
Muchos de estos productos nutricios pasarán, vía España, a Europa; de ahí que, como escribe Néstor Luján, «el siglo XVI representa una revolución en materia alimenticia para España. Es decir, representa el inicio, aún tímido, de una transformación, por cuanto muchos menos de los productos serán cultivados o usados en el siglo XVII y algunos no lo serán de una manera total hasta el siglo XVIII».